一個人能在多大程度上克服視覺障礙帶來的困難，主要取決于他的活動能力；同時，一個人是脫離社會環(huán)境還是在社會環(huán)境中獨立生活，也主要取決于他的活動能力。活動能力包括對環(huán)境的抽象認識能力和實際認識能力兩個方面。除去本章已闡述過的感知障礙的技能外，盲人行走通常要借助下列四種手段中的一種：①向?qū)?；②引領狗；③盲人手杖；④電子儀器。

  向?qū)o疑可以使視力受損者獲得安全行走的最大自由，但是多數(shù)情況下這種安排是不切實際的。另外，過分依靠他人會養(yǎng)成有害的依賴性。

  與人們的一般看法相反，使用引領狗并不十分可取。實際上，據(jù)估計只有約5%的盲人適于使用引領狗。視力受損兒童尤其不適于使用引領狗，因為狗的個頭太大，走得也太快。另外，同任何其他寵物一樣．引領狗也需要人的照顧。使用引領狗的另一個缺點是它們并不能把盲人“領到”任何地方。盲人首先必須知道自己要去的地方，引領狗的主要任務只是防止盲人走進危險地段。

  盲人手杖從二次大戰(zhàn)后開始使用，是盲人最常用的行走輔助工具。視力受損者可用手杖在自己面前呈弧形劃動，并輕輕敲擊身前的路面，探出路上的障礙物和地形的變化。

  一些高級電子儀器可用來幫助盲人感知環(huán)境中的物體，但其中有些現(xiàn)在仍處于試驗階段，絕大多數(shù)的價格也相當昂貴。具有代表性的是激光手杖和回聲向?qū)x。這類儀器的工作原理，是人能像蝙蝠那樣學會通過聲波確定物體的位置。

  激光手杖既可以當盲人手杖使用，又可以當自動探測儀使用。它能夠發(fā)射三束紅外線，一束向上，一束向下，一束向前，當射出的紅外線遇到路上的物體時，儀器就會以聲音的形式把信息傳遞給使用者。

  許多研究人員一直在研制回聲向?qū)x以及類似的適用于各種年齡視力受損者的儀器。其中有一種超聲波輔助器，雖然它仍處于試驗階段，但最終將可以幫助盲嬰認識空間環(huán)境和環(huán)境中的物體。這種戴在頭上的儀器可以發(fā)出超聲波，然后再把從物體反射回來的聲波變成聽得見的聲音。嬰兒可以通過反射聲波的如下三個特點了解環(huán)境中的物體：①音高表明物體的距離——音高高表示距離遠，音高低則距離近；②音量表明物體的大小——音量大說明物體大，音量小則物體小；③聲音的清晰度表明物體的質(zhì)地結構——聲音清晰說明物體表面堅硬，聲音雜亂則物體質(zhì)地柔軟。由于聲音信號是直接傳遞到雙耳的，嬰兒還可以通過聲音得知物體的方向。

  回聲向?qū)x目前也處于試驗階段，還有一些與使用有關的問題有待解決。例如，專業(yè)人員對使用這種儀器的最佳年齡有不同的看法。艾特肯和鮑爾(Aitken、BoWer)1982年提出的數(shù)據(jù)表明，如果1歲以后才讓盲嬰使用這種儀器，那么它的實際效用就會降低。而施特雷洛(Strelow)卻在1983年指出，過早讓嬰兒使用回聲向?qū)x無異于浪費時間，因為從發(fā)育情況看，過小的嬰兒沒有能力使用這種儀器。然而他又特別指出，在把這種儀器教給較大嬰兒使用時，巳形成的對抗行為可能會影響孩子學會利用回聲向?qū)x發(fā)出的信號。施特雷洛還提出了這樣一個問題：受到這種儀器所發(fā)聲音如此強烈的刺激是否會影響孩子對語音的感覺？這種問題在將來的研究中都是要著重解決的。

  這里必須說明一點：各種行走方法及其輔助工具都需要視力受損者在很大程度上依靠記憶力。從這個角度考慮，霍利菲爾德和?？?Hollyfield、Foulke)1983年強調(diào)指出了實踐的重要性：

  由于盲人在行走時獲取空間信息的能力比正常人差，所以他們必須更多地依靠對空間情況的記憶。記憶空間情況是一種能夠通過實踐提高的技能，因此練習獨立行走的盲人應該有足夠的實踐機會養(yǎng)成記住周圍空間的習慣。

  全肓和半肓兒童對活動能力訓練反應在很大程度上取決于他們的態(tài)度和從前的學習經(jīng)歷。僅僅給盲童裝備合適的行走輔助工具并不一定能取得令人滿意的效果。所以，訓練孩子提高方位和活動技能，不僅需要耐心和專門的教學技巧，還需要深入了解孩子的個性。

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